H Scratch Orchestra ιδρύθηκε τον Ιούλιο του 1969, καθώς προέκυψε από μια σειρά μαθημάτων μουσικής σύνθεσης στο Morley College London, όπου προσέρχονταν avant-garde μουσικοί και καλλιτέχνες που τους ενδιέφερε να εξερευνήσουν τον ήχο. Το Καταστατικό της ορχήστρας την περιγράφει ως εξής: «πολυάριθμοι ένθερμοι θιασώτες που μοιράζονται τους πόρους τους (όχι απαραιτήτως υλικούς πόρους) και συνεργάζονται για δράσεις (μουσική, περφόρμανς, διαπαιδαγώγηση)». Η Scratch Orchestra, τα μέλη της οποίας διέθεταν μουσικές γνώσεις ποικίλων επιπέδων, εκτελούσαν τα μουσικά έργα από μηδενική βάση, συχνά βασιζόμενοι σε γραπτές οδηγίες και παρτιτούρες με γραφικά. Η ορχήστρα έπαιξε σε πόλεις και χωριά, πανεπιστήμια, λέσχες νεότητας, πάρκα και θέατρα. Χάρη στις τακτικές εμφανίσεις της στον σύντομο βίο της (έως το 1974 περίπου), η ορχήστρα αυτή αποτέλεσε ένα είδος μουσικής κοινότητας, προσφέροντας στα μέλη της μια έντονη εμπειρία καθώς έπαιζαν, ταξίδευαν και ζούσαν όλοι μαζί.

Howard Slater

To Scratch Cottage, όπως κατασκευάστηκε για την έκθεση Art Spectrum στο Λονδίνο το 1971, επινοήθηκε κατ’ αρχάς ως ένας χώρος όπου μπορούσε κανείς να παίξει – απομονωμένος από το περιβάλλον της «υψηλής τέχνης».

Σκοπός μου ήταν να προκαλέσω τους μουσικούς, που συχνά είχαν κλασική μουσική παιδεία, να κατασκευάσουν ένα κατάλυμα με τα ίδια τους τα χέρια. Τα υλικά ήταν ανακυκλωμένες ανεπεξέργαστες σανίδες δαπέδου και παλιές πόρτες. Κάθε μουσικός ή κάθε μικρή ομάδα κατασκεύασε έναν σκελετό χρησιμοποιώντας τα απλούστερα εργαλεία: σφυριά, πριόνια και καρφιά. Στη συνέχεια, τα κομμάτια αυτά συναρμολογήθηκαν για να δημιουργηθεί ένας απλός κλειστός χώρος.

Αυτή η προσέγγιση, ως αντίβαρο στην αισθητική των καλών τεχνών, παρείχε τη συλλογική ενασχόληση με την ύλη σε βασικό επίπεδο. Αποτέλεσε αναφορά για την έρευνά μου στη λαϊκή στέγαση διά της αυτοκατασκευής.

Stefan Szczelkun